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Come combattere la disfagia negli anziani

Sai cos'è la disfagia negli anziani e come combatterla?

Una percezione di difficoltà a deglutire, come se il percorso del cibo attraverso la bocca, faringe ed esofago fosse ostruito da qualcosa. Stiamo parlando di un disturbo che colpisce circa il 20% della popolazione, in particolare quella anziana. Un disturbo chiamato disfagia.

È quindi possibile combattere la disfagia negli anziani? Scopriamolo in pochi passaggi.

I sintomi della disfagia

Alcuni studi di settore affermano che la disfagia provochi sintomi nel 45% dei soggetti oltre i 75 anni; il 12-13% dei pazienti ospedalizzati risulta disfagico così come il 66% dei ricoverati in ospedale a lungo termine.

Un’alterazione anatomica è alla base della disfagia meccanica (neuro-motoria), correlata a lesioni neurologiche. 

Si distinguono tre tipi di disfagia, a seconda della fase di deglutizione errata:

- Disfagia orale

- Disfagia faringea

- Disfagia esofagea

I principali sintomi che preannunciano l’insorgenza della malattia sono:

- Ritenzione del cibo nella cavità orale

- Alterazioni della mimica facciale

- Perdita di saliva

- Tosse post deglutizione

- Sensazione di un corpo estraneo in gola.

I campanelli d’allarme possono essere quindi:

- Comparsa di velutara della voce (o raucedine) dopo aver deglutito

- Febbre senza causa evidente

- Cibo o liquido che fuoriesce dal naso

- Eccessiva salivazione

- Tosse subito dopo (o nell’arco di un minuto) la deglutizione

- Catarro frequente.

disfagia-anziani

Le cause della disfagia

Traumi cranici e vasculopatie cerebrali sono le cause più comuni di disfagia anziani. Tuttavia anche negli individui affetti da sclerosi multipla, morbo di Parkinson, sclerosi laterale amiotrofica, Alzheimer e neuropatie (legate ai nervi cranici, ad esempio) è riscontrabile il disturbo disfagico, seppur in percentuali più basse.

La disfagia può trovarsi spesso in pazienti affetti da neoplasie del distretto cervico-cefalico (nonché dopo un intervento di chirurgia oncologica cervico-facciale) e dell’esofago.

Combattere la disfagia con una corretta alimentazione

Per prima cosa è necessario definire i fabbisogni, al fine di programmare una terapia nutrizionale efficace.

Come fornire il 30-40% delle kcal sotto forma di lipidi o utilizzare fibre per ridurre drasticamente l’iperglicemia.

Per un corretto menù da assegnare al paziente affetto da disfagia si consigliano, in linea di massima, i seguenti passaggi:

- Evitare cibi che potrebbero appiccicarsi al palato (Es. gnocchi, biscotti, crackers, creme mou)

- Consumare mousse di frutta e verdura

- Preferire a pasta, riso e pane prodotti come il semolino, patate lesse o crema di riso

- Prediligere, come secondo piatto, carne/pesce tritati, formaggi morbidi e uova

- Prestare attenzione agli sciroppi (per via della loro elevata viscosità potrebbe crescere il rischio di

soffocamento)

- Preferire liquidi come il brodo e il latte

- Aggiungere agli alimenti appositi addensanti quali gelatine, amidi, fibre idrosolubili e alginati

- Aggiungere agli alimenti appositi diluenti quali panna, brodo di carne, latte vaccino (o soia),

centrifugati di frutta e verdura

Un clima famigliare nel cuore di Carmagnola

La Residenza Villa Serena è una Residenza Sanitaria Assistita (RSA) adattabile a qualsiasi livello di intensità assistenziale: dalle persone più autosufficienti a quelle non autosufficienti.

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